1. Prenez du liquide, et beaucoup
Il y a des distributeurs à Puerto Princesa, El Nido et Coron, mais ils tombent régulièrement à court de billets, plafonnent les retraits (P10,000-20,000) et facturent P250 de frais. Emportez assez de pesos depuis Manille pour tout votre séjour. La carte bancaire passe dans quelques restaurants et hôtels haut de gamme, et nulle part ailleurs.
2. Les temps de trajet ne sont pas exagérés
Quand nous écrivons « 5 à 6 heures de van de Puerto Princesa à El Nido », c'est la réalité. Les routes se sont beaucoup améliorées, mais le trajet reste long. Ne prévoyez rien le jour de votre arrivée. Prenez un van du matin pour arriver avant la nuit.
3. Les taxes écologiques s'accumulent
El Nido prélève une taxe environnementale (P200) et une taxe de développement écotouristique (P200), toutes deux valables 10 jours. Coron applique des taxes similaires sur chaque site. Prévoyez P500-1,000 supplémentaires en plus du prix des excursions.
4. La crème solaire respectueuse des coraux compte vraiment
Les récifs coralliens sont la raison de votre venue. Une crème classique les tue. Achetez une crème compatible avec les récifs avant de partir (elle est difficile à trouver sur place) ou portez plutôt un top anti-UV. Certains opérateurs commencent à y veiller.
5. Les meilleurs spots ne sont pas sur Instagram
Les lieux les plus médiatisés (le Big Lagoon, le lac Kayangan) sont superbes mais bondés. La vraie magie se trouve à Port Barton, à la plage de Duli, à Siete Pecados au lever du jour ou tout au bout de la plage de Nacpan. Demandez conseil aux locaux.
6. Le scooter change tout
Un scooter de location (P500-700 par jour) vous donne la liberté d'explorer à votre rythme. Nacpan, Duli, Las Cabanas, Nagtabon : toutes ces plages sont accessibles à deux-roues, et c'est bien plus agréable que de négocier avec les tricycles.
7. Voyagez léger et malin
Vous passerez sans arrêt d'un van à un bateau puis à un tricycle. Le sac à dos bat la valise. L'indispensable : des chaussures d'eau (les rochers sont coupants), un sac étanche pour les sorties en bateau, un appareil photo étanche, un répulsif à moustiques et une lampe frontale pour les coupures de courant.
8. Toutes les sorties en bateau ne se valent pas
Les tours en groupe classiques enchaînent les mêmes spots dans le même ordre. Pour vivre mieux la journée : demandez un bateau privé (partagez le coût avec d'autres voyageurs), négociez un autre timing (les lagons d'abord, les plages en fin de journée) ou choisissez les tours les moins courus (C et D plutôt que A).
9. On mange bien mieux que prévu
La scène culinaire d'El Nido a explosé ces dernières années. On y trouve de tout, des gargotes locales à P100 aux cuisines internationales à P500 et plus. À ne pas manquer : le jus de calamansi frais, le kinilaw (le ceviche philippin) et les grillades de la mer au marché de nuit.
10. Respectez la nature
La beauté de Palawan est fragile. Ne touchez pas les coraux, ne poursuivez pas la faune marine, ne laissez pas de déchets sur les plages et soutenez les prestataires qui pratiquent un tourisme responsable. Sans notre aide, la dernière frontière ne restera pas intacte éternellement.