En bref
Allez à El Nido pour les paysages. Les lagons et les îles calcaires de la baie de Bacuit n'ont pas d'équivalent à Palawan. Allez à Port Barton pour le calme : une plage de village, des petites barques et des récifs que vous partagez avec presque personne. Les deux sont à environ trois heures de van, alors beaucoup de voyageurs font les deux.
Paysages et excursions en bateau
El Nido : quatre circuits organisés (A, B, C et D) font escale parmi de hauts pitons karstiques, des lagons où l'on entre en kayak et des plages cachées derrière des parois rocheuses. C'est la plus belle journée en bateau des Philippines. C'est aussi très fréquenté, et les arrêts les plus célèbres sont envahis par les bateaux dès la fin de matinée.
Port Barton : des îles basses et verdoyantes, des plages de sable blanc et des récifs de corail. Les temps forts : nager avec les tortues marines à German Island, la plage d'Exotic Island et les arrêts de snorkeling entre les deux. Les bateaux sont petits, et on peut passer une heure sans croiser un autre groupe.
Verdict : El Nido pour les paysages. Port Barton pour le snorkeling au calme.
Affluence et ambiance
El Nido est une vraie ville touristique. On y trouve des dizaines de restaurants, des bars avec musique live, des comptoirs d'excursions à chaque coin de rue et de la circulation sur la rue principale. Si vous aimez avoir le choix le soir, c'est ici qu'il faut aller.
Port Barton reste un village de pêcheurs. Les rues sont en sable, les coqs vous réveillent et la plage est la cour de tout le monde. Le soir, cela se résume à quelques bars de plage et à un coucher tôt.
Verdict : Port Barton, sauf si vous cherchez la vie nocturne.
Budget
- Excursion en bateau à El Nido : P1,500 à P1,800 par personne pour une sortie en groupe, plus environ P400 de frais écologiques municipaux et P200 pour chaque lagon visité.
- Excursion en bateau à Port Barton : environ P1,200 à P1,800 par personne selon l'itinéraire et l'opérateur, avec moins de suppléments à ajouter.
- Chambres et repas : nettement moins cher à Port Barton, où l'on trouve surtout des petites pensions et des cuisines locales.
Verdict : Port Barton.
Confort et aspects pratiques
- Électricité et internet : à Port Barton, les coupures de courant en journée et un Wi-Fi faible sont la norme. El Nido fait mieux, mais des pannes de quelques heures arrivent encore.
- Argent liquide : El Nido compte plusieurs distributeurs, et il arrive qu'ils soient vides. Ne comptez pas sur un distributeur à Port Barton. Emportez assez de pesos pour tout votre séjour.
- Santé : dans les deux, seulement des dispensaires de base. Pour quoi que ce soit de sérieux, il faut aller à Puerto Princesa.
Verdict : El Nido.
S'y rendre
El Nido : 5 à 6 heures de van partagé depuis Puerto Princesa (P600-800), ou un vol direct de Manille à l'aéroport de Lio.
Port Barton : 3 à 4 heures de van partagé depuis Puerto Princesa, à partir d'environ P500. Le dernier tronçon de route est mauvais.
Entre les deux : des vans quotidiens, environ 3 heures de trajet, pour P500-600.
Combien de jours
Comptez deux ou trois jours à Port Barton : un pour l'excursion en bateau, un pour ne rien faire. Comptez trois à cinq jours à El Nido : deux sorties en bateau, une journée plage à Nacpan et un jour de marge pour la météo.
Qui devrait choisir quoi
- Premier voyage à Palawan, peu de temps : El Nido
- Vous avez déjà vu des lagons et vous voulez vous reposer : Port Barton
- Petit budget : Port Barton
- Besoin d'une connexion fiable pour travailler : El Nido
- Familles avec jeunes enfants : Port Barton, pour l'eau calme et peu profonde et les courtes balades en bateau
Faire les deux
L'ordre le plus simple : Puerto Princesa, puis Port Barton, puis El Nido. Vous remontez vers le nord en deux trajets en van courts au lieu d'un long, et vous terminez par les grands paysages. Depuis El Nido, vous pouvez repartir en avion ou prendre le ferry pour Coron.