La réponse courte
Si vous n'avez qu'une journée en mer, partez sur le Tour A pour les lagons. Si vous en avez deux, ajoutez le Tour C pour les plages cachées et le meilleur snorkeling. Le tour B est le plus tranquille, avec ses grottes et son banc de sable. Le tour D est le plus court et le plus calme, et c'est aussi le plus proche de la ville.
Les quatre se font en bateau sur une journée complète, au départ de la plage d'El Nido. Départ vers 9 AM, retour entre 4 et 5 PM. Le déjeuner est préparé sur le bateau ou sur une plage, et il est compris dans le prix.
Combien coûtent les excursions en 2026
Une place sur un bateau partagé se vend environ P1,500 à P1,800 par personne, selon l'opérateur, le bateau et la saison. Le tour C est souvent le plus cher, car c'est celui qui va le plus loin. Coyote Way, l'opérateur référencé sur Islafy, demande P1,800 par personne pour chacune des quatre excursions.
Trois frais ne sont pas compris dans le prix du tour. Ils se règlent tous en espèces, alors prévoyez de petites coupures.
- Frais écologiques municipaux : environ P400 par personne. On les paie une seule fois et le reçu est valable 10 jours. Gardez-le sur vous, car les équipages le vérifient avant l'embarquement.
- Entrée des lagons : environ P200 pour le Big Lagoon et environ P200 pour le Small Lagoon.
- Location de kayak : à partir d'environ P200 par kayak. Il en faut un pour vraiment découvrir l'intérieur des lagons.
Tour A : les lagons
Étapes : Big Lagoon, Secret Lagoon, Shimizu Island, Seven Commandos Beach et Payong-Payong Beach.
C'est le tour de toutes les cartes postales, et celui que la plupart des gens font en premier. Big Lagoon est le clou du spectacle : un large chenal d'eau verte entre des parois calcaires, à explorer idéalement en kayak. Shimizu Island offre le meilleur snorkeling de la journée, et Seven Commandos est l'escale plage, avec des cocos et un petit bar.
Le bémol : c'est le tour le plus fréquenté. Presque tous les bateaux du tour A arrivent à Big Lagoon dans la même tranche de deux heures. Demandez à votre équipage d'y aller en premier, ou en dernier.
Un changement à connaître : Big Lagoon et Small Lagoon ne se visitent plus au cours de la même sortie. Small Lagoon fait désormais partie du tour D.
Tour B : grottes et banc de sable
Étapes : Snake Island, Cathedral Cave, Cudugnon Cave, Entalula Beach et Pinagbuyutan Island.
Le tour B reste dans la partie sud de la baie, où l'eau est plus calme et les bateaux plus rares. Snake Island est un banc de sable incurvé que l'on traverse à pied à marée basse, avec une petite montée jusqu'à un point de vue. On entre dans Cudugnon Cave par une brèche basse dans la roche. Cathedral Cave se contemple depuis le bateau.
Le bémol : le snorkeling est moyen, et aucune étape n'est aussi spectaculaire que les lagons. À choisir pour une journée tranquille, ou en troisième tour.
Tour C : plages cachées et meilleur snorkeling
Étapes : Helicopter Island, Hidden Beach, Secret Beach, Matinloc Shrine et Talisay Beach.
Beaucoup d'habitants considèrent le tour C comme le meilleur des quatre. On accède à Secret Beach en nageant par un trou dans le calcaire, jusqu'à une poche de sable fermée par des falaises. Hidden Beach se niche derrière un mur de roche. Helicopter Island possède le plus beau récif de toutes les étapes, tous tours confondus.
Le bémol : l'itinéraire traverse des eaux ouvertes, donc la traversée est plus longue et plus mouvementée. Par vent fort, c'est le premier tour à être annulé ou modifié. Il faut aussi être à l'aise en natation pour entrer dans Secret Beach.
Tour D : court et tranquille
Étapes : Cadlao Lagoon, Small Lagoon, Pasandigan Cove, Natnat Beach et Bukal Beach.
Le tour D fait le tour de Cadlao, la grande île juste en face de la ville. Le temps passé en bateau est court et les étapes sont de petites plages où il y a peu de monde. Small Lagoon est la raison de le choisir : on pagaye dans un passage étroit pour déboucher sur une eau immobile et fermée.
Le bémol : moins de noms célèbres. Idéal pour les familles, pour ceux qui ont le mal de mer et pour un deuxième ou troisième jour sur place.
Quel tour pour qui
- Première fois, une seule journée : tour A
- Deux jours : tours A et C
- Snorkeling avant tout : tour C
- Enfants ou nageurs peu à l'aise : tour D ou tour B
- Pour éviter la foule : tour B ou tour D
- Saison venteuse ou pluvieuse : tour A ou tour D, qui restent plus près des abris
Bateau partagé ou bateau privé ?
Un bateau privé coûte à partir d'environ P6,000 et jusqu'à plus de P10,000 pour le bateau entier, selon sa taille et la saison. Pour un groupe de cinq ou six personnes, on approche du prix des places en partagé.
Ce que vous achetez, c'est la liberté de choisir l'ordre des étapes. Un bateau privé peut arriver à Big Lagoon avant les bateaux partagés, ou rester à Helicopter Island aussi longtemps que le snorkeling est bon. Les excursions qui combinent deux itinéraires en une journée ne sont plus autorisées, donc prévoyez un tour par jour dans tous les cas.
Conseils pratiques
- Payez les frais écologiques la veille de votre premier tour. Cela évite la file d'attente le matin.
- Réservez l'après-midi précédent. De décembre à février, réservez deux jours à l'avance.
- Emportez des chaussures d'eau. Les rochers aux entrées des lagons et à Secret Beach sont coupants.
- Prenez un sac étanche. Tout ce qui monte sur un bangka finit mouillé.
- Utilisez une crème solaire respectueuse des coraux ou un lycra anti-UV.
- La garde-côte annule toutes les excursions par mauvais temps, surtout entre juin et octobre. Gardez un jour de marge dans votre programme.